Para que una empresa integre de manera efectiva la sostenibilidad en su operación y estrategia, es fundamental comprender las dos dimensiones que conforman la doble materialidad. No basta con medir solo cómo los factores ambientales, sociales y de gobernanza (ASG) afectan los resultados financieros; también es imprescindible evaluar cómo las acciones de la empresa impactan a su entorno y a sus grupos de interés (stakeholders).
Esta dualidad es la clave para una gestión responsable que genere valor económico y social de forma equilibrada.
La doble materialidad distingue dos dimensiones estratégicas: la materialidad financiera, que refleja los riesgos y oportunidades que influyen en los resultados económicos, y la materialidad de impacto, que considera los efectos de la empresa sobre la sociedad y el medioambiente.
En este artículo, analizamos en detalle estas dos caras de la sostenibilidad y su relevancia para la toma de decisiones empresariales.
Materialidad financiera: impacto en la empresa
La materialidad financiera se refiere a aquellos aspectos ASG que pueden influir directamente en la rentabilidad y la estabilidad económica de la organización. Entre estos aspectos destacan el aumento de costos por cambios regulatorios ambientales, interrupciones en la cadena de suministro debido a fenómenos climáticos o la pérdida de valor por daños reputacionales relacionados con temas sociales o de gobernanza.
Estos factores tienen un impacto tangible en la capacidad de la empresa para sostener su negocio a largo plazo y generar valor, y son cruciales para inversionistas y analistas financieros que buscan evaluar la resiliencia y viabilidad a largo plazo de una empresa bajo criterios ASG.
Materialidad de impacto: efecto en los grupos de interés y el entorno
Por otro lado, la materialidad de impacto amplía el enfoque hacia cómo las actividades empresariales afectan positiva o negativamente a la sociedad y al medioambiente. Esto implica evaluar no solo la huella ecológica, sino también aspectos como la equidad laboral, el bienestar comunitario, y la contribución al desarrollo sostenible.
La comprensión de esta dimensión es fundamental para garantizar que la empresa actúe de manera responsable, promoviendo el desarrollo sostenible y manteniendo la legitimidad social.
Su análisis permite a las empresas anticipar conflictos, mejorar su relación con stakeholders y fortalecer su licencia social para operar.
El gran desafío: relación y tensión entre dimensiones
El verdadero reto de muchas empresas llega al momento integrar las dos dimensiones, que pueden presentar prioridades y enfoques diferentes. Estas dimensiones no operan de manera aislada sino interrelacionada.
Por ejemplo, un impacto social negativo puede traducirse luego en riesgos financieros, mientras que una gestión financiera responsable puede contribuir a reducir impactos ambientales.
El equilibrio entre la materialidad financiera y la de impacto permite maximizar beneficios y minimizar riesgos, tanto económicos como sociales y ambientales, dentro de una estrategia empresarial coherente.
Reconocer esta interdependencia es clave para diseñar estrategias que equilibren prioridades y maximicen valor compartido.
Implicaciones prácticas para la gestión y reporte
Aplicar la doble materialidad implica identificar y priorizar temas que sean relevantes en ambas dimensiones, para lo cual se recomienda:
- Incorporar la doble materialidad en procesos de evaluación y monitoreo continuo.
- Definir indicadores que reflejen tanto riesgos financieros como impactos sociales y ambientales.
- Adoptar marcos internacionales como la Global Reporting Initiative (GRI) para estandarizar reportes y mejorar transparencia.
- Establecer canales de comunicación efectivos con los stakeholders para asegurar que sus expectativas y preocupaciones sean integradas en la estrategia.
La distinción y gestión integrada de la materialidad financiera y la materialidad de impacto son esenciales para construir una estrategia de sostenibilidad robusta y relevante.
Adoptar este enfoque permite a las empresas no solo mitigar riesgos, sino también generar valor duradero para todos sus grupos de interés.
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